De afgelopen dagen was ik met mijn collega Outdoorbloggers op workation in het zuiden van Limburg bij Vakantiepark Landal Hoog Vaals. Naast het werken maakten we ook tijd om te genieten en de mooie natuur te verkennen. Collega Wanda tipte mij om eens een Groene Wissel te proberen. De Wandelroute Epen gaat door het glooiende landschap dat zo kenmerkend is voor de regio en combineert dat met leuke dorpjes vol vakwerkhuizen en een stukje bos. Een prachtige route van ruim 12 kilometer. Wandel je met me mee?
Het startpunt van de route.
Het is een geweldige voorjaarsdag en het zonnetje laat zich volop zien. Nadat ik mijn auto aan de rand van Epen heb geparkeerd zoek ik in de wandelgids waar ik de route op kan pikken en wandel richting het centrum. Via een mooie holle weg klimt het pad langzaam aan richting het hoger gelegen dorp Schweiberg. Niet veel later kom ik op een driesprong midden tussen de velden waarna ik een pad kies dat dwars door de weilanden gaat. Er komt mij een stel tegemoet en we raken even aan de klets. "Wat een heerlijke dag om te wandelen"zegt hij, "zeker weten beaam ik" waarna we verder lopen. En inderdaad, een heerlijke dag is het zeker!
Het gras is vermengd met vrolijk gekleurde bloemen en de hogere graspluimen wuiven in de wind. Door de regen van gisteren is het soms wat drassig en ik ben blij dat ik mijn waterdichte wandelschoenen aan heb getrokken vandaag. Dit zijn van die dagen waar ik zo enorm blij van wordt. Lekker buiten zijn in de mooie natuur en een aangenaam zonnetje dat alles er extra mooi uit laat zien.
Vakwerkhuizen en carré boerderijen.
In de verte zie ik de vakwerkhuizen van Schweiberg al liggen. Wat zijn dat toch altijd een mooie panden. Elke keer als ik in deze regio ben geniet ik er weer van en droom ik stiekem dat ik zelf zo'n mooi pand in mijn bezit heb. Ik zie dat er een aantal in de verhuur zijn als vakantiewoning, wie weet nog eens leuk voor een andere keer! In het dorp vind ik ook een aantal carréboerderijen die ook erg mooi zijn.
Na een kort stuk over een landweg vol gras passeer ik een klein stukje bos. Hier ontspringen diverse kleine beekjes en een paar keer moet ik door een nat stuk heenlopen. Inmiddels zit mijn broek vol modderspatten, maar dat hoort erbij.
Door het Geuldal.
Wanneer ik het bos uitkom gaat de route verder langs de weiden en even later passeer ik alweer een klaphekje. Vee is er vandaag bijna niet dus ik kan lekker doorwandelen. De route gaat door diverse graslanden en komt daarna in het dal van de Geul die ik een tijd blijf volgen. Er zitten enkele jongens te kletsen met de voeten in het zacht kabbelende water. Na een ruime kilometer draait de route weg van de Geul en begin ik aan de klim naar boven.
Richting het Vijlenerbos
Langzaam aan kom ik steeds hoger en krijg ik eindeloze vergezichten voorgeschoteld. Ik stop even om te genieten en kan het niet laten om een selfie te maken met uitzicht op de schapen en de omringende heuvels en de kerk van Epen.
Nadat ik een kleine asfaltweg over ben gestoken volgt een aardige klim naar het Vijlenerbos. De wandelroute Epen gaat via diverse brede en smallere bospaden, waaronder zelfs een klein struinpad. Onderweg stop ik even op een bankje om mijn brood te eten en te luisteren naar het gezang van de vogels. Wat ben ik toch een geluksvogel!
Langzaam aan naar beneden
Via een lang hol pad daal ik af naar beneden waarna ik weer bij een kleine asfaltweg kom. Hier wandel ik verder via de velden met wederom een geweldig uitzicht. Ik passeer een groep senioren die in rustig tempo al keuvelend naar beneden loopt. De route gaat langs enkele vakwerkhuizen en een camping waarna ik via een klaphekje weer in de Geulvallei terecht kom.
Het laatste stuk van de wandelroute Epen gaat langs het water. Even later passeer ik de Volmolen, ooit een onderdeel van de Vaalser lakenindustrie. Helaas wordt er gewerkt en kun je op dit moment niet goed bij de molen komen. Even verderop spelen de kinderen de Geul, wat lekker om dit te kunnen op je vrije woensdagmiddag. De laatste kilometers vliegen voorbij en voor ik het weet sta ik weer aan de weg waar ik mijn auto heb geparkeerd. Ik stap in en rijd tevreden terug naar ons huisje op Landal Hoog Vaals. Wat een heerlijke middag!
Geweldig, wij komen elk jaar een week in Epen in september. Dus dat gaan we zeker doen.
Leuk Ingrid. Er is genoeg moois te ontdekken in het zuiden van Limburg. Ik wens je vast veel wandelplezier.