De eerste keer in Bangkok, tips en must sees voor beginners

Als je voor de eerste keer in Bangkok komt kun je overweldigd raken door deze grote wereldstad. Op straat razen de vele auto’s, tuk tuk’s en bussen met toeristen links en rechts om je heen en overal zijn kraampjes waar je wat kunt eten of vol met spullen die je kunt kopen. Mensen lopen af en aan en spreken ze aan als je stil staat om even de weg te zoeken. Waar je ook kijkt is beweging, het lijkt wel of er geen enkel rustig plekje is om eens even na te denken en je plan te trekken.

Steeds weer terug naar Bangkok

Bangkok blijft trekken. Na die eerste keer in Bangkok bezocht ik de stad nog diverse keren, vaak als stop-over van een paar dagen op weg naar een andere bestemming in Azië of Australië.  Bangkok is echt een heerlijke stad om je reis mee te beginnen, zeker als je eenmaal de weg weet. In dit blog vind je mijn tips zodat je Bangkok kunt gaan waarderen en genieten van deze bruisende en verrassende wereldstad.

Maak het jezelf gemakkelijk en zoek thuis al het hotel in Bangkok uit.

Als ik voor het eerst in een grote stad in een nieuw land ben zorg ik voor een hotel voor de eerste nacht(en). Je kunt er van te voren al één boeken, dat is natuurlijk de makkelijkste weg en lekker relaxed na een lange vlucht. Een andere manier is één hotel uitzoeken in een buurt die je aanspreekt en waar nog meer hotels liggen. Je kunt je dan met de taxi voor de deur laten afzetten, en als je van te voren uitgekozen hotel ter plekke tóch niet zo bevalt heb je nog genoeg andere keuzemogelijkheden binnen handbereik.

Zelf heb ik al twee keer in Penpark Place geslapen. Een prima hotel waar je kunt kiezen uit diverse soorten kamers, waaronder privé kamers en op een dormroom. Het hotel is niet te duur met vriendelijk en behulpzaam personeel dat goed Engels spreekt Er is een kleine tuin waar je even rustig kunt zitten of een lekkere ontbijtjes kunt bestellen en dat op loopafstand van bijvoorbeeld de Chao Praya rivier of de Khao San road.

De must see bezienswaardigheden van je eerste keer in Bangkok

Na een goede nachtrust en een lekker ontbijt ben je er helemaal klaar voor. Met je reisgids of plattegrond van Bangkok ga je op pad. Eén van de must sees in Bangkok, die op ieders lijstje staat, is het Grand Palace, een groot ommuurd complex dat dienst deed als het verblijf van de Koninklijke familie. Het is een prachtig gebouwencomplex waar je zeker een paar uur door zult brengen. Binnen de muren vind je o.a. een grote tempel en diverse paviljoens, allemaal tot in details versierd en zeer kleurrijk.

Een leuke manier om naar het Grand Palace te gaan is met de watertaxi (Chao Phraya Express Boat) die op diverse plekken in de rivier stopt, waaronder ook de halte Tha Tien die in de buurt van het paleis ligt. Je kunt ook een gewone taxi nemen, maar vergeet dan niet af te dingen en let goed op of de meter goed aangezet wordt!

→Tip: heb je geen zin om gelijk al veel te lopen? Verken bangkok dan met de Hop-On-Hop-Off-Bus!

Wat Pho

In de buurt van het Grand Palace ligt ook Wat Pho. Ook een must see in Bangkok, zeker nu je toch in de buurt bent. Wat Pho wordt ook wel de tempel van de liggende Boeddha genoemd en is de oudste Wat van de stad. De grote liggende Boeddha is versierd met bladgoud. Je kunt je ook lekker laten masseren bij de grote massageschool die op het complex ligt. Even ontspannen en even tot rust komen. De afstand tussen het Grand Palace en de Wat Pho is niet groot. Je kunt het gemakkelijk lopen en zo wat meer van de stad zien.

Een echte eetcultuur, street food en restaurants in Bangkok

Overal in Bangkok door vind je genoeg plekjes om even wat te eten of te drinken. De Thai eten zelf namelijk veel buiten de deur en dit heeft als gevolg dat er een echte eetcultuur ontstaan is. Niet alleen is het Thaise eten lekker en gevarieerd, maar het is ook nog eens reuze veilig. Dit maakt Thailand één groot paradijs. Je kunt er echt alles eten zonder ziek te worden en het eten is daarnaast ook nog eens heel goedkoop.

Ga de straat op en eet voor een habbekrats bij de kleine kraampjes. Verwen jezelf met saté-tjes, loempia’s, Pad Thai en garnalen die rechtstreeks van het vuur komen. Baan jezelf zo al etend een weg door het avondleven van Bangkok. Als je liever rustig zit zijn er in Bangkok ook heel veel restaurants om uit te kiezen.

Bezoek Khao San Road

’s Avonds kun je richting de Khao San road gaan. In deze straat en de omringende straten is het in de avonduren gezellig druk. Je kunt er goed eten, lekker zitten met een drankje of gewoon wat souvenir shoppen bij de vele stalletjes (afdingen).

De eerste keer in Bangkok, de mooiste bezienswaardigheden

Nu je wat meer gewend bent aan het ritme van Bangkok is er eigenlijk zo veel te beleven. Ik kan je een aantal dingen van harte aanbevelen.

Mijn favoriete tempel van Bangkok: Wat Arun

-Breng een bezoek aan de Wat Arun, de tempel van de dageraad. Dit is weer een heel ander soort complex met veel mooie tegelmozaïeken. Het ligt aan de andere kant van de rivier en ook hier kun je met de taxiboot komen. Als je ergens naar boven klimt heb je een mooi uitzicht over de rivier en de stad. Vanaf de rivier heb je aan het eind van de dag een geweldig mooie zonsondergang met de tempel als blikvanger op de voorgrond.

-Maak een boottocht over de klongs (kanalen) en zie hoe de mensen leven met en aan het water. Je kunt de tochtjes op diverse plekken boeken. Als je er niet uitkomt kan je hotel ook altijd wat aanbevelen.

-Stap eens op de fiets. Op diverse plekken kun je georganiseerde fietstochten maken en kom je ook wat meer van het gebaande pad af. Bangkok blijkt verrassend veel groen te hebben in de wijken net buiten het centrum. Je krijgt een unieke kijk op de stad als je alles op fietstempo bekijkt. Ik heb zelf gefietst met Co van Kessel, een aanrader.

Houd je van winkelen?

-Als je van winkelen houdt is de Siam Square shopping mall een aanrader. Dit is een groot overdekt winkelcentrum. Je kunt een deel van de route met de skytrain afleggen. De skytrain is een soort bovengrondse metro en op die manier glijd je rustig boven de stad langs. In de mall is ook een grote food court, maar voor een hapje eten stap je ook zo naar buiten. Ook hier heb je weer genoeg keuze uit restaurants.

Bovenin de mall vind je een grote bioscoop. Je denkt er misschien niet zo snel aan om naar de film te gaan in Thailand maar als je wat meer tijd hebt is het leuk om te doen. De bioscoop is modern en je zit er tussen de lokalen die gezellig een middag of avond uitgaan. Wel even opletten of de film Engels gesproken of ondertiteld is!

Bezoek een cabaretshow (nee, geen pingpong)

- In Thailand is het ombouwen van man naar vrouw een heel normaal fenomeen. Je ziet veel transgenders, zeker hier in Bangkok. Veel van hen moeten een tijd hard werken om de benodigde operaties te kunnen betalen. Eén van de manieren om geld te verdienen is het geven van shows. Ik heb er één bijgewoond van het Calypso Cabaret, een mooie professionele voorstelling. Na afloop ervan kun je nog kennismaken met de dames, een goed initiatief en voor mij iets wat toch echt bij de stad hoort.

Tai Chi in het Lumpinipark

-Bezoek het Lumpinipark.  Het park is niet zo groot maar wordt door de Thai gebruikt om te sporten. Vooral ’s morgens vroeg is het er druk als veel mensen er Tai Chi beoefenen. Tai Chi is een manier om je lichaam en geest in harmonie te brengen door rustige vloeiende bewegingen te maken. Leuk om te zien en zelf mee te doen, maar je moet er dus wel even vroeg voor uit je bed komen!

-Op diverse plekken in de stad zijn er markten. Het is altijd leuk om over zo’n markt te lopen en eens rond te kijken wat er allemaal te koop wordt aangeboden of een paar lekkere hapjes te proeven. Als je in het weekend in Bangkok bent kan ik je aanraden om naar de Chatuchak weekend market te gaan. Deze grote markt is te bereiken is met de skytrain (station Mo Chit), maar natuurlijk ook met de bus, tuk tuk of motortaxi. Met een kraam of 9000 is het de grootste weekendmarkt van de wereld. Je kunt het zo gek niet bedenken of het wordt er verkocht. Ook hier zijn (natuurlijk) weer diverse kraampjes waar je wat lekkers kunt eten.

Slenter door kleurrijk Chinatown

-Een leuke wijk om te bezoeken in Bangkok is het kleurrijke Chinatown. Dit is één van de grootste Chinatowns van de wereld. Overdag is het er gezellig druk, maar pas 's avonds begint de wijk echt te leven. Ook hier kun je weer met de Expressboat naartoe. Stap dan uit bij halte Ratchawongse. Er zijn veel kleine winkeltjes, tempels en eetstalletjes en je kijkt je ogen uit bij het zien van alle kleuren.

Als  je Bangkok langzaam aan op je in laat werken is het een geweldige stad.Ik ontdek zelf elke keer weer een ander Bangkok met steeds weer andere dingen om te zien of te doen. Wat je ook onderneemt; geniet ervan!

Heb jij nog leuke tips voor Bangkok? Ik hoor ze graag van je.

Ben je nieuwsgierig wat er nog meer te zien is in Thailand? Kijk dan even op mijn Thailand pagina!