Op slechts een klein uur rijden van Valencia vind je de provincie Castellón. Een regio die bekend staat om de badplaatsen van de Costa del Azahar maar waar je ook diverse natuurparken vindt. Waar je strand, zon en lekker eten perfect combineert met cultuur en outdooractiviteiten. Of je nu van drukte houdt, een rustzoeker bent of van allebei een beetje wilt; Castellón is een heerlijke plek voor je volgende vakantie in Spanje!
Wat is de beste reistijd voor een trip naar Castellón?
Natuurlijk zal het er vanaf hangen wat je voorkeur heeft. Ben je een echte zonaanbidder dan is het heerlijk vertoeven aan de stranden in de zomermaanden wanneer temperaturen op kunnen lopen tot een graad of 30. Voor verfrissing kun je de bergen in (of de zee 😉 ), maar wandelen aan de kust kan een uitdaging zijn. In de zomermaanden vind je veel (lokale) gezinnen in de badplaatsen die de hitte van de grote stad ontvlucht zijn.
Voor mij persoonlijk zijn het voor en najaar de beste tijden voor een trip. De temperatuur is nog lekker aan de kust en nog lekker genoeg in de bergen van het binnenland. In april/mei en september/oktober ligt de temperatuur overdag tussen de 20 en 28 graden aan de stranden. Het najaar is warmer dan het voorjaar en ook het zeewater is het lekkerst in het najaar als de zomerzon het water heeft opgewarmd. De gezinnen hebben plaatsgemaakt voor mensen zonder kinderen en senioren die de koude inruilen voor de warmte van de Spaanse kust.
Blijf je aan de kust dan is ook de winter een prima tijd. Er is geen nachtvorst, de dagtemperatuur blijft normaal gesproken boven de 15 graden. Wel kan het iets meer regenen, maar nog steeds een stuk minder dan in Nederland of België in deze tijd van het jaar.
De via verde del Mar (Benicassim-Oropesa)
Door heel Spanje heen zijn er zogenoemde Via Verde routes te fietsen en wandelen. Deze routes gaan over voormalig spoortrajecten en het grote voordeel is dat ze redelijk vlak zijn. De Via Verde del Mar begint net boven de stad Castellón en loopt tussen Benicassim en Oropesa.Onderweg passeer je enkele tunnels en geniet je van het uitzicht op de rotskust. Langs de kust vind je diverse oude wachttorens waarvan er ook een paar langs deze route staan.
De totale route is slechts 5 kilometer lang dus perfect voor een korte fietstocht op een hete dag. Onderweg kun je stoppen bij één van de strandjes en zwemmen. Wil je liever meer fietsen? Je kunt langs de kust helemaal tot aan Valencia fietsen over fietspaden of auto luwe wegen. Voor ieder wat wils dus!
Geen eigen fiets mee? Deze kun je huren bij Eco Km Bikes. Prijzen vanaf 2€ voor een uur tot 10€ voor een dag.
De bergen in; Parc Natural Tinença de Benifassà
Zoek je een plek waar je kunt ontsnappen aan de drukte en warmte van de kust en waar je je eindeloos kunt uitleven in de ruige natuur? Dan is dit dé tip voor jou!
Parc Natural Tinença de Benifassà ligt in het uiterste noorden van de provincie. Aan alle kanten ingesloten door bergen vind je hier een gevarieerd gebied vol heuvels, pieken en spectaculaire ravijnen. Door het bijzondere klimaat en de hoeveelheid regenval is er een groot aanbod van flora en fauna waarvan diverse soorten alleen hier voorkomen. Zo vind je er meerdere soorten gieren, vossen, zwijnen en steenbokken.
Binnen het park bevinden zich 7 kleine dorpjes waar je kunt overnachten. Van het wat grotere La Pobla de Benifassa, waar je ook het toeristenbureau vindt (Calle Major 10), tot kleine pareltjes als El Boixar dat slechts 15 inwoners telt!
Wij maakten kennis met Joel Garcias. Een groot liefhebber van natuur en wandelen en maker van de meerdaagse wandelroute "7 pobles" (7 dorpen). Deze route is 75 kilometer lang en brengt je langs alle dorpjes en de mooiste natuur binnen het park. Je bagage wordt vervoerd en je slaapt in stijl in één van de dorpjes. Wij liepen een deel van deze route tijdens onze wandeling vanuit El Boixar, waar we ook sliepen. Genieten! Lees hier alles over onze ervaring en de wandelroute.
Wil je liever zelf op pad of een kortere wandeltocht lopen? Er zijn meerdere routes die je, zowel met als zonder gids, kunt wandelen. Vind zelf je weg met een kompas of stap op met de mountainbike. Informatie is te krijgen bij het toeristenbureau (Spaanstalig) of via Joel (Ook Engelstalig).
De Olivos Milenarios bij Canet Lo Roig
Wie aan Spanje denkt zegt olijven en ik ben een enorme fan van deze grillige bomen. Andalusië staat er om bekend maar Castellón heeft iets bijzonders!
De exemplaren bij Canet Lo Roig zijn de moeite van een bezoek waard. Hier vind je op een relatief gebied diverse 1000 jarige olijfbomen. Dik, kronkelig en nog steeds in productie. Er is een speciale route uitgezet die je met de fiets of auto kunt rijden. De vele prachtige bomen nodigen uit om ze van dichtbij te bekijken en tot het maken van mooie foto's. Er is zelfs een film gemaakt waarin enkele van deze jongens een rol spelen!
De leukste badplaatsen van de Costa del Azahar in Castellón.
Oropesa
Een typisch mediterraans kustdorpje. De lange zandstranden zijn geliefd bij zonaanbidders en families met kinderen. Naast stranden vind je er ook rotsen omgeven door pijnbomen en mediterrane begroeiing. Watersportliefhebbers kunnen hier hun hart ophalen.
Benicasim
Een heerlijk dorp waar de inwoners van Valencia graag hun zomerse dagen doorbrengen en genieten van de uitgestrekte zandstranden. Ook de naastgelegen boulevard is een fijne plek om over te flaneren. Er is een ruime keuze aan hotels, restaurantjes en terrasjes. Rondom Benicasim liggen veel sinaasappel-, mandarijnen- en citroenplantages.
Alcossebre
Een populair, maar gemoedelijk toeristisch plaatsje met een haventje, een klein centrum en een gezellige boulevard. De 10 kilometer lange kust bestaat uit verschillende zandstranden en baaien. Ten noorden van Alcossebre vind je het Parc Natural Sierra D’Irta.
Wij sliepen in hotel Voramar dat direct aan het strand ligt en een eigen restaurant heeft met uitzicht op zee en een eenvoudige tent aan het strand.
Peñíscola
Eén van de oudere stadjes in de regio met prachtige stranden, een oude burcht en een gezellig centrum. Een heerlijke plek om even te relaxen, door de kleine straatjes te slenteren of om de prachtige omgeving te ontdekken. Het uitzicht vanaf de burcht is geweldig en prachtig met het laatste licht van de dag.
Wijngaarden en wijn proeven op de Ruta del Vino de Castellón
Voor de liefhebbers van wijn zijn er diverse wijngaarden waar je een kijkje kunt nemen, wijn proeven en natuurlijk ook wijn kunt kopen. De Ruta del Vino Castellón neemt je mee langs de mooiste wijngaarden, geeft tips voor fijne restaurants en hotels om te slapen langs de route. Wij namen een kijkje en proefden wijn op de Bodega Mas de Rander. Vanaf 2018 verbouwen zij alleen nog maar biologisch, geweldig toch?!
Natuurpark Sierra de Irta, actief in Castellón
Het nationaal park Sierra de Irta ligt ten zuiden van Peñiscola, en loopt door tot aan Alcossebre. Het is één van de 7 natuurparken die de regio Castellón rijk is en makkelijk te bereiken vanaf diverse kustplaatsen. De bergen reiken er tot in de zee en de rotsachtige kustlijn heeft diverse kleine baaitjes waar je kunt zonnen en zwemmen.
Je kunt het park vanuit je auto bekijken en stoppen bij de mooiste plekken, maar nog leuker is het om uit te stappen en te gaan wandelen of fietsen. Er zijn diverse goed gemarkeerde wandel- en mountainbike routes van diverse afstanden. Wij liepen een stuk van de prachtige kustwandeling maar er zijn ook routes die je meer de bergen in voeren.
Geniet van het uitzicht bij de Ermita Sta Lucia (bij Alcossebre)
Vanaf de hoog gelegen plek waar het klooster ligt heb je een prachtig uitzicht over de omgeving. Bij helder weer zie je zelfs de verderop gelegen eilandengroep Islas Colombretes liggen. Wij reden de steile weg met de auto, maar we zagen er ook iemand met de fiets omhoog komen dus voor de echte fanatiekeling is dat ook een mogelijkheid. Het klooster is van binnen mooi versierd zag ik op foto's, maar zelfs als het dicht is is een bezoekje de moeite waard.
Lekker eten en drinken in Castellón
Eten en drinken in Spanje is, net als in veel andere Zuid Europese landen, een levenswijze. Je hapt er niet even snel een broodje weg voor de lunch maar gaat er voor zitten en geniet. De menukaart is gevarieerd. Aan de kust staat er vis op het programma maar er is ook veel vlees en de toetjes zijn om je vingers bij op te eten.
Tijdens onze reis aten wij voornamelijk vegetarisch en waren aangenaam verrast door de variatie en kwaliteit van onze maaltijden. Voor de liefhebbers zijn er diverse lekkere (lokale) wijnen en een maaltijd is niet compleet zonder vers brood met een goede olijfolie en een kan water.
Vegetarische Paella!
Een paar tips voor fijne restaurants;
- Het restaurant en terras aan het strand van hotel Voramar, zie de link bij de leukste badplaatsen, Alcossebre. Goed eten en aan het strand.
- Restaurant La Morena in La Pobla de Benifassa. (mooi te combineren met een bezoek aan het Parc Natural Tinença de Benifassà). Eerlijk en goed eten.
- Restaurant Pou de Beca. Hier kun je ook slapen (aanrader!) en een kook workshop volgen. Het eten is natuurlijk en wordt met liefde gemaakt.
- Restaurante Vericat in Peñiscola. Hip, goed eten, slow food.
Het stuwmeer van Embalse de L'Alcora
Iets voorbij de plaats Alcora ligt het gelijknamige stuwmeer. Hier kun je onder goede begeleiding een mooi parcours afleggen met daarin ziplining, kanovaren, abseilen en een touwladder-brug over klimmen. Een leuke manier om deze activiteiten een keer uit te proberen als je ze nog nooit eerder gedaan hebt.
Nando en het team van ViuNatura richten zich het meest op groepen jongeren. Daarnaast organiseren ze regelmatig activiteiten voor kinderen en tieners met problemen en zijn dus ook perfect ingesteld op gezinnen met kinderen. (NB:het kanovaren is leuk als je nog nooit in een kano hebt gezeten)
Mocht je een fan zijn van aardewerk. Alcora is dé plek om het bijzondere aardewerk van de regio te kopen nu je er "toch in de buurt bent".
Voor het eerst in mijn leven abseilen onder kundige begeleding van Nando
Castellón combineer je perfect met een bezoek aan Valencia. Dewi schreef een blog vol tips voor je bezoek aan deze fijne stad.
Dit waren mijn tips voor een vakantie in de regio Castellón. Ik bezocht het gebied op uitnodiging van het Spaans verkeersbureau. In mijn blogs schrijf ik altijd mijn eigen mening. Natuurlijk is deze lijst nog lang niet compleet want mijn bezoek was te kort om alle mooie plekken te bekijken.
Wij gingen op pad met Chema van Itinerantur. Een jong en enthousiast bedrijf dat je graag tips geeft en tours of uitstapjes voor je kan organiseren. Chema en zijn team spreken goed Engels en zijn groot fan van duurzaam toerisme. Wandelen met een beetje meer! Ik kan ze echt van harte aanbevelen.
Nog meer tips voor je vakantie in Spanje vind je hier.
Ha Ivonne, leuk dat je deze regio hebt bezocht. Ik ben er afgelopen zomer ook met de trein doorheen gekomen, maar kende het al. Niet alles hoor, maar een deel wel.
Ik heb de stad Castellón en het mooie Peñiscola bezocht en 2 weken vrijwilligerswerk gedaan in de bergen bij Castellón: bij de Peñagolosa. Dat is pas écht heel mooi en zeker ook een aanrader ook te bezoeken mocht iemand door je blog die kant op gaan. Google maar eens op Parque Natural del Penyagolosa.
Voor veel plekken is een auto of huurauto inderdaad een must, maar wie geen auto heeft moet zich niet laten ontmoedigen: met de trein en bus kun je de dorpjes in elk geval bezoeken. Dat heb ik ook gedaan.
Dank voor je aanvullingen Denise. Zoals ik schreef ontdekte ik nog lang niet alles dus ik wil zelf ook zeker weer een keer die kant op om meet te gaan ontdekken.