De mooiste bezienswaardigheden in Zuid-Amerika.

Zuid-Amerika is een gevarieerd continent met een overvloed aan de meest prachtige landschappen, bijzonder wildlife en interessante culturen. In elk land van dit overweldigende continent kun je makkelijk wekenlang rondreizen. Kun je niet goed kiezen waar te beginnen? In dit overzicht deel ik enkele van de mooiste bezienswaardigheden in Zuid-Amerika met je.

Elk land heeft een eigen charme

Zuid-Amerika telt 13 landen die elk een eigen charme hebben. De meest bezochte landen zijn Argentinië, Bolivia, Brazilië, Chili, Colombia, Ecuador, Peru en Suriname. Wat minder bekend maar ook mooi: Guyana, Paraguay, Uruguay en Venezuela. Omdat het continent enorm uitgestrekt is vind je er een overvloed aan verschillende landschappen.

Wandel en kampeer in de ruige natuur, bezoek de droogste woestijn ter wereld of één van de indrukwekkende zoutvlaktes. Trek de jungle in, ga wildlife spotten op het land maar ook in de zee en maak kennis met eeuwenoude culturen en gebruiken. Top dit af met witte stranden en bruisende steden als Rio de Janeiro en Buenos Aires en je reis is compleet.

De beste reistijd voor een bezoek aan Zuid-Amerika

Het zal er helemaal van afhangen naar welk Zuid-Amerikaans land je reis gaat. Vanwege de enorme omvang zijn er behoorlijke klimaatverschillen tussen de diverse gebieden. Wil je bijvoorbeeld op vakantie in Chili en Argentinië dan reis je het best tussen november en maart. Ga je naar Peru en Bolivia dan zijn juist de maanden mei t/m september het meest geschikt zeker wanneer je ook de Andes regio bezoekt. De beste reistijd voor Colombia is in het droge seizoen van december tot en met maart en van juli tot en met september. Zoek van te voren dus goed uit welk land/landen je wilt bezoeken en wat het beste tijdstip voor een rondreis door Zuid-Amerika is.

Patagonië en Vuurland (Chili en Argentinië)

Eén van de meest indrukwekkende reizen die wij maakten was onze roadtrip van drie maanden door Chili en Argentinië. Tijdens een deel van onze reis reden we met een gehuurd campertje via Patagonië helemaal tot Ushuaia. Een spectaculaire, woeste wereld vol bergen, indrukwekkende gletsjers en wildlife. In de berggebieden van Patagonië is het geweldig wandelen. Wij maakten diverse dagwandelingen en de meerdaagse W-Trek met volledige bepakking. Ervaringen om nooit te vergeten.

Ushuaia is ook het punt waar je op de boot kunt stappen om de Zuidpool te bezoeken. Het is geen goedkope reis maar wel heel bijzonder.

Het eindpunt van de W-Trek, de Tres Torres.

De Atacama woestijn (Chili)

Het kleine dorpje San Pedro de Atacama is je uitvalsbasis voor één van de droogste plekken op aarde. In de Atacama Desert valt niet meer dan enkele milimeters neerslag per jaar. Een droge boel, dat zeker, maar wel een hele fraaie! In de Valle de La Luna vind je grillige en kleurrijke rotsformaties, zandduinen, zoutvlaktes en zoutmeren. Daarnaast zijn er ook een groot aantal grotten te vinden. Je verkent het gebied makkelijk met een (sunset) tour vanuit San Pedro. Zelf huurden we een fiets. Erg leuk om te doen maar best zwaar.

Rond San Pedro de Atacama vind je ook nog de geisers van El Tatio en La Pedras Rochas. Een adembenemende wereld vol bergen in alle kleuren, meren en zoutvlaktes.

Fietsen in de Valle de La Luna

De Galapagoseilanden (Ecuador)

De Galapagos is een eilandengroep van meer dan 100 eilanden in de Stille Oceaan. De Galapagoseilanden zijn van vulkanische oorsprong. Dankzij hun geïsoleerde ligging (meer dan 100 kilometer) van het vasteland komen er veel bijzondere diersoorten voor. Wat dacht je bijvoorbeeld van zeeleguanen, de Galapagospinguïn, fregatvogels en enorme schildpadden om er maar een paar te noemen. Het is niet verwonderlijk dat de Galapagos eilanden op de UNESCO werelderfgoedlijst staan.

Een bezoek aan de Galapagos eilanden is een unieke ervaring maar niet goedkoop. Je ervaart de eilanden het best tijdens een bootreis waarbij je onderweg een aantal eilanden bezoekt. Daarnaast kun je ook met het vliegtuig vanuit Quito naar het centraal gelegen Isla Santa Cruz reizen. Vanaf daar regel je tours of reis je verder met veerboten.

Salar de Uyuni (Bolivia)

Niet ver van de grens met Chili vind je in de regio Potosi de Salar de Uyuni. Salar de Uyuni is de grootste zoutvlakte ter wereld en wordt gezien als één van de mooiste bezienswaardigheden van Zuid-Amerika. Veel reizigers die Chili combineren met Bolivia steken hier door. Houd er rekening meer dat de zoutvlakte behoorlijk hoog ligt (3700 meter) en je eventueel hoogteziekte kunt krijgen als je van een lager gelegen gebied komt. Op deze route vanuit Chili stijg je best snel.

De zoutwoestijn van Uyuni is één van de wereldwonderen in Zuid-Amerika. Het meest bekend zijn de prachtige spiegelingen die optreden nadat het er geregend heeft. Je verkent het gebied het makkelijkst met een georganiseerde tour van 1 of meer dagen.

Donderend geweld bij de Iguazu watervallen (Brazilië en Argentinië)

Als er één bezienswaardigheid is die je zeker moet bekijken tijdens een reis door Zuid-Amerika dan zijn het de watervallen van Iguazu. Ze zijn in het echt nóg indrukwekkender dan we dachten. Nergens kom je zo dichtbij zo veel oergeweld.

Je kunt de Iguazu watervallen zowel vanuit de Argentijnse kant als vanuit Brazilië bekijken. Heb je tijd? Dan is dit een echte aanrader. Vanuit Argentinië is het een korte busreis waarbij je een dag visum krijgt voor Brazilië. Combineer je Argentinië met Brazilië? Dan is dit een goede plek om door te steken.

De Panatal (Brazilië, Bolivia, Paraguay)

Natuur en wildlife liefhebbers mogen tijdens hun reis in Zuid-Amerika zeker de Panatal niet overslaan. Het grootste deel van dit enorme moerasgebied ligt in Brazilië maar het bestrijkt ook delen van Bolivia en Paraguay. Gedurende de regentijd stijgt het water in de Panatal maar liefst 4 meter. Het best bezoek je de Panatal dan ook gedurende de droge wintermaanden april t/m oktober.

De Panatal heeft de grootste dichtheid van flora en fauna, waarschijnlijk zelfs nog meer dan die van het Amazonegebied. Je vindt er meer dan 650 soorten vogels, 400 vissoorten, ongeveer 100 soorten zoogdieren en 80 soorten reptielen. Met wat geluk spot je tijdens je verblijf (o.a.) kaaimannen, reuzenotters, ara's en toekans, de tapir en met wat meer geluk zelfs een jaguar. Helaas staat de regio onder druk vanwege menselijke activiteiten als landbouw en dierensmokkel.

Jungle en een Nederlands tintje in Suriname

Het Zuid-Amerikaanse Suriname heeft een Nederlands verleden en dat proef je overal. Je kunt je prima verstaanbaar maken in het Nederlands en dat is fijn maar ook wel een beetje vreemd op zo'n tropische bestemming. Suriname is geen strandbestemming maar is goed te combineren met één van de Antillen.

In Paramaribo kun je poffertjes eten en rond de stad vind je oude plantages die je goed met de fiets kunt bekijken. Iets zuidelijker begint het Amazone regenwoud. Een ongerept en groen gebied waar je zeker een aantal dagen kunt doorbrengen. Tijdens je verblijf in de jungle ga je op zoek naar wildlife als de Capibara, diverse soorten apen en papegaaien.

Cuzco en de heilige vallei (Peru)

Cuzco ligt op zo’n 3400 meter hoogte in het Peruaanse Andesgebergte en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Zowel in de stad als de omgeving vind je diverse Inca ruïnes waaronder de bekendste bezienswaardigheid van Peru, Machu Picchu. Je verblijft het best in het historisch centrum van de stad zodat de meeste bezienswaardigheden zich op loopafstand bevinden. Wel fijn omdat je waarschijnlijk wel even moet wennen aan de hoogte en het rustig aan wilt doen. Sla zeker een bezoek aan de kathedraal aan de Plaza de Armas niet over.

Cuzco is de toegang tot de Sacred Valley. In de heilige vallei vind je diverse traditionele dorpen. Een mooie plek om de inheemse cultuur van dichtbij mee te maken. In het kleine dorpje Pisac vind je naast Inca ruïnes ook een kleurrijke, lokale markt die zeker een bezoek waard is.