Een vroege start in Sagres
Vanochtend zit ik als één van de eersten aan het ontbijt want vandaag staat de zwaarste etappe van de Fishermen's Trail op het programma. De 11e etappe gaat van Sagres naar Salema en zal diverse keren naar het strand afdalen en weer omhoog klimmen. De weersvoorspellingen beloven een redelijk zonnige ochtend die steeds bewolkter wordt en regen in de middag. Daarom heb ik gisteren al besloten op tijd met wandelen te beginnen.
Na het ontbijt pak ik de laatste dingen in de tas en pik ik de route weer op aan het eind van de straat. Al snel wandel ik Sagres uit, en het eerste van vele strandjes op. De eerste surfers maken zich al klaar voor een dag op het water maar ik wandel verder en ga via de smalle duinen de klif op. Het eerste klimmetje van vandaag!
Kleurrijke Street Art langs de Fishermen's Trail Sagres Salema
Smalle duinenrij langs Praia do Martinhal Sagres
What goes up, must go down.....
Eenmaal boven op de klif krijg ik een prachtig uitzicht op Sagres en het volgende strand van deze etappe van de Fishermen's Trail. Terwijl ik met de afdaling bezig ben snap ik gelijk wat deze etappe zo zwaar maakt want de afdalingen zijn behoorlijk steil.
Beneden aangekomen wacht mij een fraai grindstrand en een grote waterpartij. De kikkers hebben het voorjaar in de bol want er wordt volop gekwaakt. Gek, ik zou denken dat het een zilte plas is en ik had niet verwacht er kikkers aan te treffen. Een leuke verrassing.
Hoor je de kikkers kwaken?
Rode rotsen en herinneringen
De kliffen op het volgende deel van de wandeling zijn rood en weer totaal anders dan wat ik tot nu toe gezien heb. Het doet me denken aan de rotsformaties in de woestijn van Australië en de imposante Hoodoos van Bryce Canyon in het westen van Amerika. De kust van de Portugese Algarve doet niet onder voor haar internationale concurrenten. Jammer dat de zon het al een beetje laat afweten want met de volle zon erop zou alles nóg mooier zijn.
Een stukje platteland langs de Fishermen's Trail
Niet veel later gaat de route wat meer landinwaarts en wandel ik over een breed pad tussen de akkers. Het pad gaat langs een verlaten boerderij en nét als ik me af begin te vragen of er wel leven is op dit deel van de route staart een koppeltje koeien me rustig herkauwend aan.
Na een paar vlakke kilometers is het weer tijd voor een afdaling richting het strand van Praia do Barranco. De Fishermen's Trail slingert zich hier via een breed pad door een grote inham naar het strand. Ik ben op ongeveer een derde deel van mijn wandeling. Tijd om even te gaan zitten en de golven op het strand te zien rollen.
Goedemorgen!
Prachtige afdaling naar het strand van Praia do Barranco
Stranden en rotskusten langs de Fishermen's Trail
De Fishermen's Trail volgt de kustlijn en is daarom mijn favoriete onderdeel van de Rota Vicentina. Tijdens het wandelen geniet ik van de vergezichten vanaf de kliffen, de imposante rotskust, de zeewind en het ruisen van de golven, heerlijk! Dit is naast de zwaarste etappe aan de zuidkust ook wel de mooiste etappe van de Fishermen's Trail die ik wandel deze vakantie. Af en toe zou je bijna vergeten waar je was, zo imposant zijn die rotsen hier!
Het enige wat een beetje afbreuk doet aan de vreugde is het ontbreken van de echte warmte van de zon. Na twee droge en zonnige wintermaanden laat het weer in Portugal het deze week wat afweten. Om te wandelen is dat prima maar ik had me ook verheugd om onderweg een keer het water in te gaan. Jammer, volgende keer beter.
Liefde voor de rotskust van de Portugese Algarve!
Lunch aan het strand
Na wederom een pittige afdaling bereik ik een klein strand. Zittend op een groot rotsblok eet ik mijn boterham en kijk naar de surfers die de zee trotseren.
Ik raak aan de klets met een andere wandelaar, we zagen elkaar al meermaals van een afstand maar nu van dichtbij. Ze komt uit Litouwen en wandelt de complete Fishermen's Trail in één vakantie. "Wat een prachtige route, maar vandaag is wel een stevige etappe. Ik hoop dat we het droog houden want ik heb al een paar behoorlijke hoosbuien gehad tijdens het wandelen".
Waar ik in Salema stop wandelt zij nog een stuk verder richting Burgau en na een kwartiertje nemen we afscheid. "Ik zie je vast nog wel" roept ze me na wanneer ik weer verder wandel.
De zwaarste etappe van de Fishermen's Trail
Nadat ik een behoorlijke klim heb gemaakt wandel ik een kort stuk bovenop de rotsen. Op het strand beneden me zie ik de Litouwse als een miniatuur poppetje op de rotsen zitten.
Daarna wacht mij wederom een afdaling, een echte steile deze keer. Terwijl het strand beneden me lonkt moet ik me me regelmatig aan een dikke tak vasthouden. Ogen op het pad en niet om me heen kijken wanneer ik wandel. Langzaam aan kom ik beneden. Hoe zou het hier zijn als het druk met wandelaars is? Veel ruimte om elkaar te laten passeren is er niet als je eenmaal aan de afdaling begonnen bent.
Eenmaal op het strand gaat de wandeling aan de andere kant direct weer omhoog. Ik puf wat af maar het is lekker om zo bezig te zijn. Goed voor de conditie! Op het hoogste punt wacht mij de beloning in de vorm van een prachtig panorama over de kustlijn.
Steile afdeling op de zwaarste etappe van de Fishermen's Trail
Aan mooie vergezichten geen gebrek vandaag
Markeringen op de Fishermen's Trail
Op het volgend deel van de route wandel ik regelmatig een klein stukje van de kust af. Door een inham of er omheen met elke keer weer een andere kijk op het omringende landschap. Ook passeer ik één van de oude verdedigingswerken van deze kustlijn, het Forte de Vera Cruz. Hoog op deze strategische plek werd het fort gebruikt om de kust van de Algarve te verdedigen tegen zeepiraten maar inmiddels zijn er slechts een paar vervallen muren van over. Het idee is mooier dan wat je ziet.
Ik krijg het zelfs nog voor elkaar om een markering te missen en een behoorlijk stuk te ver landinwaarts te wandelen. De markeringen van de Fishermen's Trail zijn niet altijd even goed te vinden en ik ben blij dat ik de track op de telefoon heb staan. Inmiddels dienen de eerste regendruppels zich aan dus zin om echt te dwalen heb ik niet.
Het achterland van de Fishermen's Trail wandelroute
Deze is duidelijk, maar dat is niet altijd zo