Oehoes in de ENCI-groeve
Sinds 2020 is Natuurmonumenten eigenaar van de mergelvallei in de ENCI-groeve. Op deze plek broeden sinds 1998 elk jaar oehoes. De oehoe is de grootste uilensoort van Nederland en met wat geluk kun je hem vanaf het uitkijkpunt op de Sint-Pietersberg, de Kiekoet, zien. In zijn nest, op de steile richels van de kalkwanden, of in de vlucht als hij op zoek is naar een lekker hapje.
De Oehoevallei zelf is niet open voor wandelaars maar van bovenaf heb je een perfect uitzicht. Naast de oehoe kun je in de vallei ook vleermuizen, vossen en diverse vogelsoorten spotten. Vergeet niet je verrekijker mee te nemen!
→Ook leuk om te lezen: bosuilen spotten in Nederland.
Oehoes spotten bij de Kiekoet, ENCI groeve Maastricht . Foto credits Mirre Oost
Een stukje van de route: de ENCI-groeve in
Voordat we aan de echte wandeling beginnen maken we een korte omweg. Vanaf de Kiekoet is het ongeveer 600 meter lopen naar het uitkijkplatform van de ENCI-groeve. Dit uitkijkplatform steekt boven de groeve uit en is tegenwoordig ook het officiële eindpunt van het Pieterpad!
Vandaag is het nog vroeg en treffen we geen Pieterpad wandelaars. Wel is het al best druk met gezinnen die net als wij de groeve gaan bekijken. Na een korte blik in de groeve gaan we via de lange trap naar beneden.
Het uitkijkplatform en trap in de ENCI-groeve
Natuur en recreatie in het ENCI-gebied
Sinds 2009 werkt ENCI samen met o.a. de gemeente Maastricht, de provincie Limburg en Natuurmonumenten aan het ontwikkelen van het ENCI -gebied. Naast de ENCI-groeve vind je er kalkgraslanden en kleine bosgebiedjes. In 2017 is een deel van de groeve opengesteld voor wandelaars.
Vanaf het uitzichtplatform kun je via de trap in de ENCI-groeve afdalen. Via een wandelpad word je een (klein) stukje door een oud gangenstelsel geleid en wandel je via de kalkgraslanden en een waterplas naar Châlet D’n Observant aan de andere kant van de groeve. Bij Bistro Hoffmanni of het chalet kun je stoppen om wat te eten of drinken.
In natuurgebied Sint Pietersberg, dat grenst aan de ENCI-groeve, zijn meerdere uitgezette wandelroutes. Een groene route (4,4 km), gele route (7,5 km) of rode (10,3 km). Deze zijn te vinden in een folder van Natuurmonumenten.
Wie er nieuwsgierig is kan ook een rondleiding door de ENCI-groeve boeken. Klik hier voor meer informatie over deze rondleidingen.
Door het imposante gangenstelsel van de ENCI-groeve
De Groene Wissel Maastricht
Nadat we kort in de groeve hebben rondgekeken wordt het toch echt tijd om aan de Groene Wissel Maastricht te beginnen. Omdat we twee dagen hebben besluiten we de ronde in twee delen te hakken. We wandelen terug naar de Kiekoet waar we een korte doorsteek maken om iets verderop weer op de route terecht te komen. Dit kunnen we makkelijk doen omdat we de Groene Wissel via de GPS wandelen.
Via de buitenwijken van Maastricht komen we uiteindelijk bij een bordje einde Maastricht. Daar slaan we al snel linksaf en wandelen rustig klimmend tussen de weilanden naar de Sint-Pietersberg. Eén van de vele klimmetjes die ons vandaag, in het Limburgs heuvellandschap, te wachten staat. Eenmaal boven slaan we rechtsaf en wandelen via brede, onverharde wegen weer naar beneden. Terwijl we wandelen is het genieten van het uitzicht
Holle wegen en kalksteen
Beneden wacht ons een oude groeve en hier zien we een stukje Zuid-Limburgs verleden. Daarna gaat het opnieuw omhoog, over holle wegen en tussen de rotsen. Omdat de bomen nog kaal zijn hebben we van bovenaf opnieuw een prima uitzicht het lager gelegen Jekerdal. Nadat we een tijd bovenop de heuvel hebben gewandeld beginnen we wederom aan een afdaling die ons bij Kasteel Neercanne of Château Neercanne brengt. Dit kasteel is op terrassen tegen de Cannerberg gebouwd. Wie hier woont moet een geweldig uitzicht hebben!
Een stukje Belgisch Limburg
Dat Maastricht vlak bij de grens met België ligt wordt snel duidelijk als we een grenspaal tegenkomen. Dat de Groene Wissel Maastricht ook een stuk door België gaat verrast ons een beetje. Dat had ik thuis niet gezien! Normaal gesproken wandelen we graag grensoverschrijdende routes maar midden in coronatijd voelt het een beetje gek. Mag het eigenlijk wel?
De route gaat door het typisch Belgisch dorpje Kanne en komt even later langs het Albertkanaal. Daar eten we op een bankje onze boterhammen. Het fietspad langs het kanaal wordt vandaag druk bereden door enthousiaste wielrenners. Als ons brood op is verlaten we het kanaal en de drukte en beginnen aan de klim naar het Plateau van Caestert. Een mooi stuk nieuwe natuur op de grens van Vlaanderen, Wallonië en Nederland.
Nieuwe natuur en vergezichten op het Plateau van Caestert, Belgisch Limburg
Weer richting de Sint-Pietersberg en de ENCI-groeve
Over brede beukenlanen wandelen we verder door een klein stukje bos. Daarna opent het landschap zich en beginnen we aan de beklimming van de Sint-Pietersberg. De sneeuwklokjes bloeien dat het een lieve lust is en wat is het genieten in mijn korte broek en T-shirt. Dat komt niet zo vaak voor eind februari!
We passeren de grens en dan staan we ineens weer aan de rand van de ENCI-groeve. Wie wil kan helemaal naar boven klimmen om vanaf de Observant de hele ENCI-groeve in zich op te nemen. Wij wandelen door, de groeve lonkt.
Kalkakkers en de Duivelsgrot
Al wandelend komen we in een meer open vlakte met kalkakkers. De iets verderop gelegen Duivelsgrot is helaas afgesloten maar je kunt er wel een beetje inkijken. Al wandelend klimmen we weer langzaam aan naar boven, steeds hoger die Sint-Pietersberg op. We zijn niet meer alleen. Inmiddels is het ver in de middag en op deze mooie dag in deze voorjaarsvakantie trekt iedereen er op uit. Nog een laatste klim en dan staan we weer op de bovenrand van de ENCI-groeve
De eerste blik op de Duivelsgrot
Rond de ENCI-groeve
Een tijd lang wandelen we over de rand van de ENCI-groeve. Dwars door een stuk met oude beukenbomen. Nu zijn ze nog kaal maar wat zal dat straks mooi zijn. Onderweg kunnen we op meerdere plekken naar beneden kijken, zowel in de groeve als naar het heuvelachtige landschap aan de andere kant. En dan ineens duikt de Kiekoet weer op. We beproeven ons geluk nog een keer en turen door de verrekijker maar de oehoe blijft verstopt. Jammer!
Nóg een klein stuk, door het dal van de Jeker en dan is het genoeg geweest. De rest van de route bewaren we voor morgen. Het is genoeg geweest. Op naar Camperplaats Maastricht en een lekker hapje eten!
Zicht op de ENCI-groeve
Dag 2, het vervolg van de Groene Wissel Maastricht
Op de tweede dag wandelen we het deel van de Groene Wissel die door Maastricht zelf gaat. Vanaf de camperplaats wandelen we richting de stad. Hier wandelen we eerst even langs de Sfinxpassage. Deze zit officieel niet op onze route maar zag ik tijdens een eerdere citytrip. Deze 120 meter lange overdekte tegelpassage is een mooi stukje geschiedenis in een nieuw jasje.
Daarna wandelen we door richting het Vrijthof waar we de route weer oppikken. Gelukkig is het nog niet zo druk als gisteren toen de parken en pleinen in Maastricht vol dagjesmensen zaten. Het Jekerkwartier is stil en best een beetje ongezellig zonder de drukte. De laatste keer dat ik hier was pakten we nog een gezellig terrasje. Al wandelend komen we steeds meer aan de rand van Maastricht.
Een klein stukje historisch Maastricht
Via een klein poortje komen we aan de buitenrand van de oude stadsmuur terecht. Een eenzame gans poetst haar verenkleed.Je kunt het je bijna niet voorstellen dat het hier gisterenmiddag afgeladen vol was.
Even later wandelen we langs nog zo'n mooi historisch plekje en betreden de binnenstad via de Helpoort. Deze poort is onderdeel van de middeleeuwse stadsmuur van Maastricht waar we ook een stukje over wandelen. Daarna wandelen we via enkele winkelstraten weer terug naar het Vrijthof en de camperplaats. Een mooie kennismaking met Maastricht.
Meer zien van Maastricht?
- Lees dan zeker mijn blog met de leukste hotspots van Maastricht
- Of klik even door naar nog meer tips voor een citytrip Maastricht.
Ben je ook d’n observant geweest? Die kant is ook erg mooi!
We zijn er onderlangs gelopen maar niet helemaal tot de top gewandeld. Omdat we al een aardige wandeling hadden gemaakt én het uitzicht vanaf onze route op de ENCI-groeve ook perfect was.