Het Drongelens kanaal
Als we met onze auto de parkeerplaats bij het startpunt in Waalwijk oprijden is het enorm stil. Normaal is het niet, maar vandaag (eind maart 2020) is het precies wat we zoeken, weinig andere mensen. Rekening houdend met de stand van de zon besluiten we de route in omgekeerde volgorde te gaan wandelen. Zo hebben we de zon van voren op het eerste deel van de wandeling. Vanaf de parkeerplaats is het een klein stukje langs de weg tot het Drongelens kanaal. Grappig om te bedenken dat dit kanaal al begin 1900 gegraven is om het Bossche Broek, bij Den Bosch, te ontlasten bij hoog water.
Via een hekje komen we op een lange dijk. Links van ons de Baardwijkse Overlaat, een fraai natuurgebied tussen Waalwijk en Drunen, rechts het kanaal. De eerste kilometers van de Trage Tocht gaan langs het kanaal. Halverwege gaan we even lekker zitten en eten onze boterhammen op. In het zonnetje is het heerlijk. De vogels fluiten en het riet ruist zacht in de wind. Geen gek plekje voor een picknick.
→Ook leuk: wandelen bij de Pettelaar en het Bossche Broek (Den Bosch).
Richting de Drunense duinen
Na een ruime 3 kilometer verlaten we het kanaal. Via een klein bosgebied bereiken we de akkers. De bomen zijn nog wat kaal maar dat wordt ruimschoots goedgemaakt door de velden. Het gele raapzaad knalt er uit en geeft alles een vrolijke aanblik. Er zijn hommels en bijen en op het pad loopt een raar groen wezentje. Een groene zandloopkever blijkt als we het even opzoeken, lang leve de moderne techniek.
En dan staan we ineens op een bekende plek. Restaurant de Drie Linden kennen we wel van eerdere wandelingen in de Loonse en Drunense duinen. Slechts een enkele auto op de parkeerplaats terwijl hij normaal gesproken vo staat op zo'n prachtige dag als deze. Normaal gesproken lopen we vanaf hier richting de Drunense duinen maar nu gaan we verder richting het kleine Giersbergen. Hier wandelen we een klein stukje langs een aantal prachtige oude boerderijen en dan weer verder via de akkers aan de andere kant.
Nationaal park de Loonse en Drunense Duinen.
De Loonse en Drunense Duinen is een nationaal park in de provincie Noord-Brabant. Door de poolwinden van de laatste ijstijd ontstonden in Brabant veel hoge zandruggen Het huidige natuurgebied de Loonse en Drunense Duinen ligt op zo’n zandrug. Je vindt er één van de meest uitgestrekte stuifzandgebieden van West-Europa.
→Lees hier onze tips voor wandelen in dit bijzondere stuifzand gebied.
Bos en heide ten noorden van de duinen.
De volgende kilometers gaan voornamelijk door het bos. We verlekkeren ons aan van die dromerige huizen met hun kleurrijke luiken. Plekken waar je alleen maar kunt dromen om er zelf te wonen. Na een pad met wat naaldbomen is het voornamelijk loofbos met af en toe een klein stukje heide. Als de blaadjes straks aan de bomen staat zal het een genot zijn om hier te wandelen, nu oogt het nog wat droog en kaal.
Na een tijd verlaten we het bos en wandelen over de indrukwekkende beukenlanen van het landgoed Plantoon, tussen de akkers en het bos in. Naast ons stroomt een klein beekje. Het is even improviseren als we een wandelaar met hond passeren maar er zijn genoeg "schuilplekjes" om even te wachten.
Het laatste stukje
Nadat we het landgoed verlaten hebben komt het eind van de wandeling in zicht. We wandelen langs enkele grote plassen richting de drukte van de doorgaande weg. En zo komt er een eind aan een fijne dag rondom de Loonse en Drunense duinen.
Wat een prachtig gebied! Mijn schoonouders woonden hier om de hoek en we gingen hier vaker wandelen met de hondjes. Ik ken niet de hele tocht, die sla ik op voor een volgende keer.
Ik vind het een mooi alternatief voor als je eens wat heel anders wilt dan de Loonse en Drunense duinen maar toch in die omgeving wilt wandelen. Zo ontdek je elke keer weer wat anders, ik heb dat ook in mijn eigen omgeving.