Getting your kicks on route 66 !

Wie heeft er niet gehoord van de route 66, een historische route over de highway 66 die begon in Chicago en helemaal doorliep tot in Santa Monica aan de kust bij Los Angeles. Echt zo'n weg die tot de verbeelding spreekt en waar je zeker een stuk van moet rijden om het ultieme stukje historie zelf eens te ervaren. Wij reden een klein deel tussen Flagstaff en Lake Havasu (in Arizona) en het allerlaatste deel tot (bijna) op de pier van Santa Monica, waar de route eindigt, en "Got our kicks on route 66" .

Route 66 ontstond in 1926 als onderdeel van een groter wegennetwerk en werd al snel dé route voor reizigers die van oost naar west Amerika wilden reizen. Het is zeker niet de oudste of langste route tussen oost en west, maar wel de meest populaire. Dit komt vooral vanwege het feit dat de route het kortst én door het jaar heen te berijden was. De totale route telt zo'n 3940 kilometer en gaat door 8 verschillende staten.  Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona en Californië. In 1985 werd de route 66 officieel opgeheven nadat grote delen van het wegennetwerk inmiddels vervangen waren door grotere, doorgaande routes via de Interstate Highways.

Het ultieme gevoel van vrijheid; route 66

Route 66 staat vooral symbool voor ongelimiteerde vrijheid. De wind in de haren, rijden tot je een ons weegt en prachtige, weidse landschappen om je heen. Geniet van oude dorpjes waar niets verandert lijkt te zijn en stille wegen met rijen brievenbussen van verder gelegen boerderijen. Nog steeds rijden veel toeristen elk jaar een deel van- of de hele route en ervaren net als wij het ultieme gevoel van vrijheid. Ik vertel je graag over een paar plekken die je gezien moet hebben om de sfeer het best te proeven. Wat je ook doet, neem in ieder geval de tijd en stap geregeld uit om rond te kijken.

Flagstaff

Flagstaff is een handige stop als je op weg bent van of naar de Grand Canyon en leent zich prima om even bij te tanken tussen het kamperen door. De hoofdstraat heeft een gezellige vibe, en zijn diverse oude pandjes, mooie muurschilderingen en genoeg tentjes om een lekker hapje te eten of wat te drinken. Wij kozen voor een hapje in de jaren 60 stijl en aten in de Galaxy Diner. NB, helaas is de Galaxy Diner in 2019 gesloten.

Williams

Williams is klein, maar gezellig. In de zomermaanden is er regelmatig live entertainment op straat en er zijn veel leuke, kleine (souvenir) winkeltjes. Vanuit Williams vertrekt elke dag een trein die je in ruim 2 uur naar de South Rim van de Grand Canyon brengt en eind van de dag weer terugkeert. Natuurlijk kun je ook een nacht (of meer) slapen bij de Grand Canyon en later weer terugkeren in Williams.

Hackberry

Als je niet oppast rijdt je Hackberry zo voorbij.  Dit voormalig benzinestation is omgetoverd tot een souvenir winkel en klein museum dat helemaal in het teken staat van de route 66 en binnen vind je stellingen vol met posters, oude borden en andere "nick nacks".  Koop een cola, loop even rond en kijk je ogen uit. Vergeet zeker niet om voor je verder rijdt een bezoek te brengen aan het kleinste kamertje van het gebouw!

Oatman

Wat ons betreft de verrassing van de route 66 in Arizona. Als je aan komt rijden is het net of je in een Western film bent beland. Het allerleukst zijn de ezeltjes of Burros, die overgebleven nazaten zijn van voormalige werk ezels en nu de straatjes van het dorpje "bezet" houden. Ook in de woestijn rondom Oatman kun je ze nog tegenkomen, hoe leuk is dat! De fotocamera kan nu echt niet meer stoppen 😉

Santa Monica

De route 66 eindigt aan de Californische kust in de badplaats Santa Monica, niet ver van Los Angeles. Kinderen vermaken zich kosteloos in de kermisattracties op de Santa Monica Pier en het strand lonkt. Trek die skeelers aan, pak je handdoek in en zie de zon onderzakken in de stille oceaan.....What a way to end the perfect trip!

En vergeet niet......

Te stoppen in stadjes als Kingman en Seligman en te genieten van alle andere leuke dingen die je tegenkomt langs de route. Zo zie je regelmatig van die brievenbussen zonder dat er ook maar één huis te bekennen is, oude benzinepompen, oldtimers of bijzondere verkeersborden. Geniet van de stilte voor je je weer in alle drukte van het gewone dagelijkse leven stort,

Heb jij weleens een deel van de route 66 gereden?

Lees al mijn blogs over Amerika op deze pagina.