Helder blauw water en sfeervolle dorpjes; het Gardameer

Op een kleine 1100 kilometer van Nederland ligt het Gardameer.  Dit grootste meer van Italië ligt als een soort fjord tussen de mooiste bergtoppen in. In het noorden lopen de bergen bijna tot in het water door, slechts van het meer gescheiden door een een smalle weg, het uiterste zuiden van het meer ligt in vlak landschap.Het water van het Gardameer is helderblauw, er zijn diverse kleine strandjes en overal langs het meer zijn sfeervolle dorpjes met allemaal een eigen haven. In de zomer is het een gezellige drukte op het water en zitten de terrasjes vol met mensen. Aan de drukte ontsnappen kan zeker ook door bijvoorbeeld de bergen in te trekken voor een (stevige) wandeling.  Wij waren er een ruime week, als eerste stop op weg naar Toscane, en hebben het prima naar onze zin gehad.

Sfeervolle plaatsjes

Denk aan mooi gekleurde huisjes en straten met klinkertjes. Kleine havens waar bootjes klaar voor een dag op het water, cypressen, bougainville en oleanders en levendige markten. Top dit af met een overvloed aan restaurants en gezellige terrasjes en dan heb je het plaatje wel compleet.  Links van je glinstert het helderblauwe water je tegemoet en rechts kijk je tegen de groene berghellingen aan.

Wij hebben een paar dagen een fiets gehuurd. Vanuit Lazise, waar we op de camping stonden, fietsten een route naar het noorden en een route naar het zuiden. Zo lang je aan de oever van het meer blijft is de route vlak en prima te doen voor iedere fietser. Er zijn genoeg leuke plekken langs het Gardameer om onderweg te stoppen. Wissel het fietsen af met een stukje lopen of op een terrasje neer te strijken. Fietsen heeft ook als bijkomend voordeel dat je altijd door kunt rijden. Iets dat met de auto niet altijd het geval is aan de zuidoostelijke kant van het meer.

Plaatsen die ik zeker aan kan bevelen;

Lazise.

Als je door de oude toegangspoorten het stadje binnenloopt kon je direct in het prachtig bewaard gebleven middeleeuws (autovrij) centrum en een mooi gerenoveerd kasteel. Een keur aan restaurants, kleine winkeltjes en terrasjes.

Malcesine.

Sfeervolle klinkerstraatjes met zandstenen huizen waarin je je weer helemaal terug in de tijd waant. Genoeg terrasjes aan het water en het opstappunt voor de kabelbaan naar de Monte Baldo.

Peschiera del Garda.

Heeft een sfeervolle binnenstad en is gelegen aan de zuidkant van het meer. Een haventje, klein winkelstraatje en wat terrasjes. Net buiten het centrum kun je omhoog een klein parkje inlopen voor een fraai uitzicht op het meer en het centrum. Achter het dorpscentrum stroomt een rivier met een fraaie oude brug.

Ontsnap op de toppen van het Monte Baldo massief.

Vanuit het plaatsje Malcesine kun je de kabelbaan omhoog nemen. Je kunt halverwege de berg uitstappen maar het mooist is het om helemaal door te gaan naar het top station. Als je met de kabelbaan omhoog gaat besef je pas hoe groot het Gardameer is en hoe het tussen de bergen ingeklemd ligt. Eenmaal boven kun je diverse wandelingen maken of met de MTB fietsen en genieten van  fantastische kijkjes op het meer.

Frisse lucht, geitenkuddes die met klingelende bellen tegen de hellingen oplopen ,groene weiden vol met alpenbloemen, steenbokken, prachtig uitzicht en een gezellig restaurantje om je dag mee te beginnen of af te sluiten. Een prima manier om even te ontsnappen aan de drukte van het meer.  Let wel op de openingstijden van de kabelbaan en besef dat het boven een stuk frisser is, dus een extra trui/jas meenemen is aan te raden.

Verona

Op nog geen 30 kilometer van het Gardameer vind je Verona. Dit is de grootste stad uit de regio. Wij maakten er een dagtrip naartoe en wandelden door de fraaie binnenstad (werelderfgoedlijst Unesco). We zagen het beroemde balkon waar Romeo  aan zijn Julia de liefde verklaarde en bezochten 's avonds de beroemde opera in het amfitheater.Het operabezoek viel een beetje tegen. Niet alleen was alles in het Italiaans maar men gebruikte bovendien geen speakers. Daardoor hoorde je op de hoger gelegen plaatsen alles minder goed. Toch was het wel leuk om een keer mee te maken. Een drankje en een hapje mee, de warme zwoele avond en boven ons een prachtige sterrenhemel......

Verona staat niet echt bekend om het winkelen maar als je toch wilt shoppen kun je dat doen in de Via Mazzini, Dit is de hoofdstraat van de stad. Verder zijn er diverse kleine winkeltjes met souvenirs en lokale producten. Parkeren deden we bij het amfitheater dat lekker centraal ligt.

Wij hebben ons niet verveeld en komen zeker nog een keer terug om nog wat meer van de omgeving van het Gardameer te bekijken! Een weekje uitwaaien is lekker, maar je kunt je ook voor een langere tijd goed vermaken. Zeker als je nog wat meer op of in het water te vinden bent dan bij ons het geval was.

Heb jij nog leuke tips voor ons volgend bezoek?  Ik hoor ze graag van je!