De leukste Europese eilanden voor een korte vakantie

Wat is het toch bijzonder om je vakantie op een eiland door te brengen. Of je nu van mooie stranden houdt, van cultuur of van prachtige natuur de keus is overweldigend. De leukste Europese eilanden liggen op slechts een paar uur vliegen of rijden van Nederland. Om voor jou de meest bijzondere eilanden uit te zoeken riep ik de hulp in van mede reizigers. Lees hier onze tips voor bekende en minder bekende eilanden. Ik ben benieuwd welk van deze pareltjes op jouw verlanglijstje komt te staan!

Jenny over de Lofoten in de winter

De meeste mensen reizen naar een eiland voor zon, zee en strand. Ik reisde naar de Lofoten, een eilandengroep in het noorden van Noorwegen. Er was geen strand, enkel sneeuw. Er was geen zon, niet eens daglicht. En toch zijn de Lofoten in de winter een prachtige bestemming!

De Lofoten zijn namelijk sprookjesachtig mooi. Op de eilandengroep vind je een aaneenschakeling van betoverende landschappen. Tussen de besneeuwde bergen liggen kleine nederzettingen met typische rode houten huisjes. Het water van de zee is kristalhelder en met een beetje geluk zie je het noorderlicht in de avond boven je hoofd dansen.

Een goede mix van natuur en cultuur op Sicilië

Sicilië heeft een echte Italiaanse sfeer en leent zich prima voor een korte vakantie. Zeker in het voorjaar, wanneer alles in bloei staat en de temperatuur aangenaam is. De enorme variatie maken het voor mij één van de leukste Europese eilanden. Op Sicilië vind je een goede mix tussen mooie stranden, natuur, cultuur en historie. Je kunt er volop wandelen in het heuvelachtige binnenland, langs de kustlijn en wat dacht je van een wandeling op de Etna!

Het leuke van Sicilië is dat het lekker compact is, je ziet al heel wat moois in een week of twee. Zo zit je nog in de bergen van het binnenland. Niet lang daarna geniet je van een terrasje aan de kust of lees je een boek op je ligbed. Je verkent het eiland het best met de auto.

Esther over het nog onontdekte Symi

Symi is zo'n eiland waar iedere reiziger van droomt om eens te bezoeken. Dit Griekse eiland staat bekend om de kleurrijke huisjes, de haven met vissersbootjes, de traditionele tavernes de idyllische strandjes. Symi ligt op nog geen uur varen van Rhodos. Het leven speelt zich af rond de hoofdstad Symi-stad. Wandel de heuvel op en je bevindt je in een traditionele wijk van Symi. Onderweg word je getrakteerd op fantastische uitzichten op de neoklassieke huizen en de baai. In het havengebied kun je op vele plekjes terecht voor Grieks eten. Toe aan meer ontspanning? Met de watertaxi maak je een tocht langs de idyllische baaien van het eiland.
In tegenstelling tot veel andere Griekse eilanden, is er op Symi (nog) geen massa-toerisme. Het is er echt schilderachtig mooi en echt de moeite waard om eens een weekje tot rust te komen en te genieten van het Griekse leven.

Michal over het mediterrane Brač.

In menig lijstjes van mooi(st)e stranden in Europa kom je het Kroatische eiland Brač tegen. Vanwege het puntvormige witte kiezelstrand Zlatni Rat, dat de zee insteekt aan weerszijden van een naaldbos. Op luchtfoto’s ziet het er altijd heel mooi en stralend wit uit, maar Zlatni Rat is op de drukke zomerse dag dat wij er zijn bijna geheel verdwenen onder ligbedjes en strandgasten. Op zo’n dag is het beter toeven in één van de kleine vissersdorpjes die je op Brač vind. Pucisca aan de noordoostkust bijvoorbeeld, of Milna in het westen.

Behalve om zijn mooie witte strand, staat Brač trouwens ook bekend om de witte kalksteen die er gewonnen wordt. Deze wordt over de hele wereld gebruik, bijvoorbeeld in het Witte Huis. Het binnenland van Brač is heuvelachtig met pijnboombossen op de hogere delen en wijn- en olijfgaarden in de lagere, meer vruchtbare dalen. Het is echt een Mediterraans eiland met bijbehorende kleuren en geuren. Een fijn eiland voor dagtrip vanuit Split (je kunt met de autoferry oversteken) of een paar dagen rust. Bezoek zeker ook meer van het mooie Kroatië want het land is zo mooi!

Denise over betoverend Santorini

Santorini is één van de meest sprookjesachtige eilanden die ik ooit bezocht heb. Het is een vulkanisch eiland en behoort tot de Cycladen. De laatste jaren is het enorm populair geworden onder met name instagrammers en dat is niet voor niks. Santorini is echt betoverend mooi!

Het stadje Fira is zo leuk om doorheen te wandelen. Net als Oia, wat -met het molentje op de voorgrond- dé bekende plek voor de zonsondergang is. Beide plaatsjes liggen schitterend tegen de steile kraterrand aan. Je hebt vast wel eens foto’s gezien van al die mooie witte huisjes en blauwe koepeltjes.

Behalve mooie plaatsjes en enkele oude bezienswaardigheden die je kunt bezoeken zijn er ook bijzondere stranden, zowel donker als lichter; er is zelfs een rood strand! Ook zijn er verschillende wandelroutes op het eiland, in het binnenland en langs de kraterrand. Tot slot kun je vanuit Santorini ook nog andere mooie Cycladen ontdekken.

Een actieve vakantie op Mallorca

Mallorca staat bij de meeste mensen bekend om de stranden, het goede klimaat en de azuurblauwe zee. Maar Mallorca is veel meer dan strand en zee alleen. De laatste jaren vinden steeds meer liefhebbers van actieve vakanties hun weg naar dit geweldige eiland. Er wordt gegolfd, gewandeld en ook het fietsen op Mallorca wordt steeds populairder.

Het voorjaar is de beste tijd voor een actieve vakantie. De temperatuur is heerlijk en het is er nog niet te druk of te warm. Kom ook eens fietsen of wandelen op Mallorca en geniet van het uitgebreide wegennetwerk, de prachtige natuur en de stilte van het achterland.

Zoek je nog een leuke (kleinschalig) wandelvierdaagse? Lees dan dit blog over het Mallorca Walking Event. De manier om het voorjaar goed te beginnen!

Annemarie over vulkanisch Lanzarote

Een van de leukste Europese eilanden is voor mij het Canarische Eiland Lanzarote. Net als op de andere Canarische Eilanden zijn er mooie stranden en is het er vrijwel het hele jaar mooi weer. Maar er is ook veel te zien! Lanzarote heeft bijvoorbeeld een bijzonder vulkanisch landschap. In Nationaal Park Timanfaya kun je dit vulkanische maanlandschap, met donkere lavavelden en kraters, van dichtbij bekijken. Na afloop van een tour door het park kun je kip eten die is gegrild boven een gat in de grond waarin vulkanische warmte vrijkomt.

Ook interessant op Lanzarote: de opvallende kunstwerken en gebouwen die architect César Manrique ontwierp. Bezoek bijvoorbeeld Fundación de César Manrique, een museum gebouwd op een lavaveld. De architect verwerkte het vulkanische landschap in het ontwerp van het huis. Andere bouwwerken van Manrique die de moeite waard zijn, zijn Los Jameos del Agua en Mirador del Río. Ga ook zeker de lokale wijn proeven in een van de bodega’s in Lanzarote’s wijngebied La Geria!

Yvonne over de twee gezichten van Malta

Malta is één van de leukste Europese eilanden, een eiland met 2 gezichten. De bekende stranden aan de oostkust zijn drukbezocht, net als Golden Bay, in het noordwesten. Toch zijn er genoeg dorpjes in het binnenland waar je amper toeristen tegenkomt, zeker in het voor- of naseizoen. Mgár bijvoorbeeld, op slechts 10 minuten van Golden Bay. Hier vind je het authentieke Malta en een imposante kerk.

Niet alleen het binnenland kent rustige plekken. Er zijn ook stranden waar het heerlijk rustig is. Erg gaaf is trouwens de korte hike vanaf Golden Bay, omhoog aan de zuidkant van het strand. Je krijgt in een paar minuten klimmen steeds mooiere uitzichten op Tuffieha Bay en je tocht eindigt bij Gnejna Bay, dat door de meeste toeristen nog niet ontdekt is. De hoofdstad van Malta, Valletta, is op veel plekken ook nog heerlijk authentiek. Lekker in de vroege ochtend rond slenteren door de smalle achteraf-straatjes en genieten maar.

Sanne over de papegaaiduikers op Mykines

Midden in de Atlantische oceaan ligt een oase van groen, beter bekend als de Faeröer eilanden. 18 Eilanden die tezamen één van de mooiste en meest geïsoleerde plekken van Europa vormen. Op het moment dat we voet aan wal zetten op het kleine Mykines waren we verkocht. Het eiland ligt zo afgelegen dat er maar een handjevol mensen woont (en 400 schapen) en het alleen te bereiken is per boot of helikopter. Wandel door het bijzonder groene landschap, langs idyllische fjorden naar de vuurtoren van het eiland.

De vuurtoren is tegenwoordig volledig geautomatiseerd, maar nog steeds een echte bezienswaardigheid. Maar wat het eiland helemaal zo bijzonder maakt is de grote kolonie papegaaiduikers die elk jaar weer terugkeert naar het eiland. Zover bekend broedt op Mykines zelfs de grootste kolonie papegaaiduikers van Europa. Heel bijzonder om deze prachtige dieren van zo dichtbij te kunnen zien!

Tikva over de zandstranden en cultuursnuiven op Rab.

Het Kroatische eiland Rab is één van de weinige plekken in Kroatië met zandstranden. Het zijn ook nog eens fantastische hagelwitte stranden aan de helderblauwe Middellandse zee. Vooral de stranden Mel en Paradise beach zijn daardoor heel populair bij gezinnen. Dit laatste strand is maar liefst twee kilometer lang en heeft alle faciliteiten die je maar kunt wensen zoals restaurants, strandstoelen, speeltuinen en zelfs een stormbaan.
Ons favoriete plekje zijn de baaien van Pudarica, een aantal kleine rustige baaitjes naar elkaar. Er zijn weinig faciliteiten al heeft de grootste baai wel een restaurant. Deze stranden bestaan uit fijne witte kiezels.

Naast zon, zee en strand kan je op Rab ook heerlijk eten en cultuursnuiven. Daarvoor ga je naar Rab Town, de hoofdstad van het gelijknamige eiland. Dit is een middeleeuws stadje met oude huizen, nog oudere kerken en een doolhof aan kleine weggetjes. Een andere culturele bezienswaardigheid is het gevangenis eiland Goli Otok dat vanaf Rab te bezoeken is.

Gabriëlle over Spitsbergen in de winter (en het Noorderlicht!)

Het is inmiddels een jaar geleden dat ik naar Spitsbergen ging, of ook wel Svalbard genoemd. Dit Noorse eiland is het dichtst bij de Noordpool dat je als normaal burger kunt komen. Al jaren droom ik van het Noorderlicht en dat ging ik daar zoeken. Het eiland is klein en heel speciaal. Er leven meer ijsbergen dan bewoners op het eiland en dat maakt het daarnaast ook nog eens spannend. Tijdens de wintermaanden is er 24 uur donker en dat maakt het helemaal speciaal. En we hebben geluk gehad want ik heb zelfs het Noorderlicht gezien, een droom die uitkomt.

De sfeer op het eiland is gemoedelijk, iedereen helpt elkaar en de bewoners kennen iedereen. De enige supermarkt van het eiland is een plek waar veel mensen elkaar ontmoeten. In de wintermaanden zijn er genoeg toffe excursies te doen zoals husky sleeën, sneeuwscooter rijden en natuurlijk op zoek naar het Noorderlicht.

Sigrid over verrassend Sardinië.

Dit jaar ging ik voor het eerst op reis naar Sardinië, Italië en dit eiland heeft mij echt ontzettend verrast. Het is een eiland dat echt iedere reiziger wel iets te bieden heeft. Fantastisch mooie stranden, gezellige steden, prachtige natuur en heerlijk eten. Wat wil je nog meer? Ik was vooral onder de indruk van de ruige oostkust waar je prachtige wandelingen kunt maken. Ook de La Maddalena archipel in het noordoosten bleek een dikke aanrader te zijn.

Waar ik me op voorhand een beetje op had verkeken is dat Sardinië echt ontzettend groot is en dat je in 1 week tijd, lang niet het hele eiland kunt zien. Ik raad daarom aan om sowieso een auto te huren en, mocht het mogelijk zijn, minimaal 2 weken voor dit geweldige eiland uit te trekken.

Marcella over watervallen, ijsschotsen, gletsjers en vulkanen op veelzijdig IJsland.

Een roadtrip IJsland is er eentje vol hoogtepunten. In twee weken reden we met onze camper het eiland rond over de ringweg. We zagen ontzettend veel watervallen, een meer vol ijsschotsen, indrukwekkende bergen, knalgroene fjorden, ruige kustlijnen, geothermische gebieden met geisers en kleurige poelen vol stoom, uitgestrekte gletsjers en uitgedoofde vulkanen.

In IJsland ontdek je de kracht van de natuur volop! Je rijdt van natuurwonder naar natuurwonder. Soms rij je urenlang door een desolaat gebied vol lavastenen en later op de dag rij je een groene valei in. De variatie is er reuze. Heb je weinig tijd, ga dan naar schiereiland Snaefellsnes. Hier vindt je IJsland in het klein omdat je alle bijzondere natuur uit het land terug vindt op het schiereiland. Lees hier meer over onze route door IJsland.

Kirsten over het nog onbekende Krk in Kroatië

Krk eiland is één van de grootste eilanden van Kroatië, maar is nog niet bekend onder het grote publiek. Het eiland is sinds een aantal jaren met een (tol)brug verbonden aan het vasteland, dus het is meer een schiereiland, maar dat maakt het niet minder mooi. Speciaal aan Krk eiland is het gevarieerde landschap. Het westen van het eiland is bijzonder groen, terwijl de oostkust dor, droog en rotsachtig is. Rondom het eiland vind je kilometerslange fietspaden waardoor het eiland ook fantastisch is voor actieve reizigers.

Maar de grootste toeristische attractie? Dat is het smalste steegje ter wereld. Ja, deze is te vinden en te bezoeken op het Kroatische Krk eiland. Het steegje – Klancic - is slechts 43 centimeter breed en je kunt er doorheen schuifelen in het dorpje Vrbnik waar je tevens heerlijke, lokale Žlahtina wijn kunt drinken. Op zoek naar nog meer moois? Breng dan ook een bezoek aan de hoofdstad Krk stad en het gezellige dorp Punat. Bezoek zeker ook meer van het mooie Kroatië want het land is zo mooi!

Wandelen en natuur op Madeira

Vanaf het moment dat ik Madeira vanuit het vliegtuig zag liggen was ik verkocht. Ik bezocht het eiland een paar dagen met een actieve persreis en was verrast door de variatie in de natuur: van groene bergen tot ruige rotskusten. Madeira is één van de leukste Europese eilanden voor een wandelvakantie. Je kunt er kiezen uit een grote hoeveelheid wandelpaden. Ook een jeeptour door het binnenland is een absolute aanrader. Of wat dacht je van een walvis en dolfijnen tour?

Funchal ligt in het zuiden van Madeira en is de drukste stad van het eiland. Ontdek tijdens een wandeling zeker de geschilderde deuren in het centrum. Stap in een kabelbaan of rijd met de auto naar één van de vele uitkijkpunten. Zoek je een bijzondere plek om te zwemmen? Dan zijn de natuurlijke baden in Porto Moniz een aanrader.

Zoek je een bijzonder overnachtingsadres?

De bungalows van Fajã dos Padres liggen beneden een klif bij Funchal, verscholen in het groen. Je bereikt de baai met een kabelbaan. Overdag is het levendig met wat dagjesmensen, de rest van de dag heb je het strand praktisch voor jezelf. Je kunt zelf koken of wat eten in het restaurant. Je boekt ze al vanaf €60 per dag.

Dit waren onze tips voor de leukste Europese eilanden. Heb je zelf nog een aanvulling op dit mooie overzicht? Deel hem dan met ons onderaan dit blog.