Er zijn van die plaatsen waar je jaren van kunt dromen en die je maar niet uit je hoofd kunt krijgen, zelfs niet als je er eenmaal geweest bent en ze met eigen ogen hebt kunnen aanschouwen. Zo is dat voor mij met de Mayastad Palenque. In de zuidoostelijke deelstaat Chiapas vlakbij het kleine dorp Palenque liggen de gelijknamige Maya opgravingen. Ik heb het geluk gehad de plek al twee keer te kunnen bezoeken en wat mij betreft is het één van de meest bijzondere Mayasteden binnen Mexico, voornamelijk te danken aan de ligging in de jungle.
Klein maar bijzonder
Palenque is in vergelijking met een aantal andere vindplaatsen in de regio niet echt groot. Voor archeologen is het gebied wel bijzonder omdat er veel bijzondere architectuur, beeldhouwwerk en stucreliëfs gevonden worden. Er zijn veel bronnen en riviertjes ontspringen. Aan dit feit dankt Palenque zijn oorspronkelijke naam “Lakam Ha”, dat “groot water” betekent.
In eerste instantie begonnen als klein dorp met veel landbouw groeide Palenque uit tot een stad van formaat. Later werd Palenque een belangrijk centrum van de Maya beschaving. Satellietbeelden van het gebied hebben uitgewezen dat er op dit moment ongeveer 10 procent van de hele stad is blootgelegd en dat de rest nog verstopt ligt tussen het groen.
Een magische plek! En wow, die leguaan, wat een schitterende foto!!
Palenque is zo mooi en die leguanen zie je volop bij de diverse Maya sites in Mexico. Ik vind het wel wat hebben dat er zoveel dieren leven op deze plekken.