Ruisende bossen, gletsjers die kraken in de verte, eindeloze wegen zonder verkeer en kampvuurtjes onder de sterrenhemel. Tijdens onze roadtrip van Vancouver naar Calgary beleefden we het ruige Canada zoals we het altijd al voor ons zagen — én kregen we af en toe ook een portie regen en onverwachte bezoek van beren op de koop toe. 😉
In dit blog neem ik je mee langs onze route van ruim 1.500 kilometer, dwars door British Columbia en Alberta. Mét tips, ervaringen en een paar momentjes waarop we dachten: oeps, dit hadden we even anders ingeschat…
De start in Vancouver: fietsen, foodtrucks en ferry’s
Onze reis begon in Vancouver, waar de bergen tot aan de stad reiken en het strand nooit ver weg is. We huurden fietsen en reden langs de seawall in Stanley Park. Onderweg zagen we zeehonden spelen tussen de rotsen. In de avond slenterden we door Gastown, waar de stoombellen van de beroemde klok ons iedere keer weer deden omkijken, ook al wisten we dat hij ging.
➡ Leuke ontdekking: Koreaanse burrito’s van de foodtruck bij Canada Place, klinkt gek maar smaakte top.
Vancouver Island: regenwoud én orka’s
We besloten een paar dagen uit te trekken voor Vancouver Island. De ferry vanaf Horseshoe Bay was al een belevenis op zich met uitzicht op bergtoppen én een groep orka’s die naast de boot opdoken.
Op het eiland wandelden we door het regenwoud van Cathedral Grove tussen boomreuzen van meer dan 800 jaar oud. En toen we in Tofino met natte sokken en een koude neus bij het kampvuur zaten hoorden we plots walvissen blazen in de verte. Magischer wordt het niet.
➡ Tip: Boek je ferry van tevoren, vooral in het hoogseizoen. Wij waren nét op tijd met boeken.
Whalewatching is één van de must do's op Vancouver Island
Whistler: van adrenaline naar de sereniteit van de Alpen
Whistler is meer dan alleen wintersport. In de zomer vonden we het er juist heerlijk rustig. We namen de Peak 2 Peak Gondola, maar pas nadat we de moed hadden verzameld. De cabine wiebelde flink bij het opstijgen, maar het uitzicht was het waard: oneindige bossen en witte toppen zover je kon kijken.
➡ Leermoment: Een ijsje eten in de zon klinkt leuk – tot je ‘m binnen 30 seconden in je hand hebt. 😅
Jasper National Park: stil, wild en indrukwekkend
Richting Jasper werd het landschap steeds dramatischer. Bij de Athabasca Falls voelden we de nevel op ons gezicht terwijl het water bulderde en we moesten onze poncho's opdiepen, want nat werd je sowieso. ’s Nachts hoorden we gekraak rondom de camper. Was het een beer? Een eekhoorn? Geen idee, maar we lieten voor de zekerheid niks buiten staan.
➡ Must-do: De boottocht naar Spirit Island. Vroeg boeken, want vol is vol.
Fotocredits Michael-Brandt (Unsplash)
Icefields Parkway: rijden door een schilderij
De rit van Jasper naar Banff over de Icefields Parkway was voor ons hét hoogtepunt van de reis. Ieder kwartier stapten we uit voor weer een nieuw uitzicht: gletsjers, turkooisblauwe meren, witte bergtoppen. De airco kon uit, het raampje open, de berglucht deed de rest. We liepen met knikkende knieën over de Glacier Skywalk. Hoogtevrees? Jazeker, maar het uitzicht won het met vlag en wimpel.
➡ Wildlife spotten: we zagen onderweg beren, berggeiten én een moeder eland met kleintje. Blijf altijd in je auto en houd voldoende afstand!
Banff: warmwaterbronnen en ijskoude meren
Banff voelde bijna als een bergresort: warmwaterbaden, koffiebars, gezellige straatjes. Maar net buiten de stad wacht de echte wildernis. Lake Louise is net zo mooi als op de foto’s, maar ook net zo druk. Moraine Lake vonden wij stiekem nog mooier en rustiger, zeker tegen zonsondergang.
➡ Onze tip: Ga vroeg. En dan bedoelen we echt vroeg. Om 05:30 stonden we al met een thermos thee aan het meer en we waren niet eens de eersten.
Eindpunt van onze roadtrip: Calgary met een "cowboysausje"
Onze laatste stop was Calgary. Na dagen in de natuur was de stad even schakelen, maar wel leuk! We bezochten het Heritage Park, waar je je in een westernfilm waant. En we aten daar échte bonen uit een gietijzeren pan bij een kampvuur. De sfeer = 100%.
➡ Calgary Stampede: Wij misten ‘m nét, maar als je in juli gaat, móet je erheen.
Onze 3 gouden tips voor jouw roadtrip:
1. Plan globaal, reis flexibel. We vonden juist de spontane omwegen het leukst.
2. Check het weer. Zelfs in juli is een warme muts soms geen overbodige luxe.
3. Bewaak je rust. Je hoeft niet álles te zien – Canada loopt niet weg.
Waarom een camper in Canada écht werkt
Wat deze reis zo bijzonder maakte? De vrijheid. We stopten waar we wilden, kookten pasta met uitzicht op een gletsjer en werden wakker met mist boven het meer. Onze camper was onze cocon. Warm, droog, en altijd thuis, waar we ook stonden.
Wil je zelf ook de weg op met je eigen huis op wielen? Bij Campstar vergelijk je eenvoudig diverse camperverhuurders en vind je de perfecte camper voor jouw avontuur in Canada – of waar dan ook ter wereld.
Canada, wat was je geweldig!
Deze reis zit in ons hart. De stilte van de bergen, de geur van dennennaalden in de ochtend, de vriendelijkheid van Canadezen en de kleine momenten onderweg. Als je ooit twijfelt of je dit moet doen: doe het. Een laatste tip: neem je regenjas mee. 😄